Apprendre l’anglais

Le subjonctif

Le subjonctif présent en anglais (le subjonctif passé étant représenté par le prétérit modal et le past perfect modal) est employé :

– afin d’exprimer une recommandation ou un ordre, après des verbes tels que « to suggest », « to request », « to order », « to recommend », etc.

Exemple 1 : « I suggest that you be dressed correctly. » (Je suggère que tu sois habillé correctement.)
Exemple 2 : « They request that he do the chores. » (Ils exigent qu’il fasse le ménage.)

– afin d’exprimer une directive, après des mots tels que « essential », « important », « necessary », etc.

Exemple 1 : « It is essential that you come tonight. » (Il est essentiel que tu viennes ce soir.)
Exemple 2 : « It is important that you stay yourself. » (Il est important que tu restes toi-même.)

Le subjonctif étant rare en anglais, on trouvera plus souvent des phrases avec « should ».

Exemple 1 : « You should come tonight. » (Tu devrais venir ce soir.)
Exemple 2 : « You should stay yourself. » (Tu devrais rester toi-même.)

– dans les expressions figées

Exemple 1 : « God bless you. » (Que Dieu vous bénisse.)
Exemple 2 : « Come what may. » (Quoi qu’il advienne.)
Exemple 3 : « So be it. » (Soit.)

Notez qu’au subjonctif, les verbes sont sous la forme de la base verbale.

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La formation du prétérit modal

Le prétérit modal se forme comme le prétérit simple, seul le verbe « to be » possède une forme différente : « were » à toutes les personnes.

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Le prétérit modal

Le prétérit modal est employé afin d’exprimer :

– une supposition

Exemple : « If you knew what really happened, you would be angry. »  (Si tu savais ce qui s’est réellement passé, tu serais en colère.)

– un souhait ou un regret

Exemple 1 : « I wish you would come with me. » (J’aimerais que viennes avec moi.)
Exemple 2 : « I wish my grandparents were here to see this. » (Je voudrais que mes grands-parents soient parmi nous pour voir cela.)

– une préférence

Exemple : « I would rather you came alone. » (Je préférerais que tu viennes seul.)

Notez que le prétérit modal n’exprime pas un passé mais un irréel du présent.

Il existe également le past perfect modal. Ce dernier est utilisé afin d’exprimer une hypothèse qui ne s’est pas réalisée dans le passé.

Exemple : « If you had come, I would have made dinner for you. » (Si tu étais venu, je t’aurais fait à dîner.)

Le prétérit modal et le past perfect modal représentent le subjonctif passé en anglais.

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Used to

« Used to » est un prétérit employé afin d’exprimer une rupture nette avec le présent, c’était vrai avant, mais ça n’est plus le cas aujourd’hui.

Exemple 1 : « I used to drink. » (Avant, je buvais, je ne bois plus aujourd’hui.)
Exemple 2 : « Did she use to go to the swimming pool when she was young? » (Est-ce qu’elle allait à la piscine lorsqu’elle était jeune ? Elle va à la piscine aujourd’hui.)
Exemple 3 : « They didn’t use to go to Europe. » (Ils n’allaient pas en Europe avant, contrairement à aujourd’hui.)

Notez que « used to » est différent de « to be used to » ou « to get used to ».

Exemple 1 : « I’m used to his strange behaviour. » (Je suis habitué à son comportement étrange.)
Exemple 2 : « You will get used to his Canadian accent. » (Tu t’habitueras à son accent canadien.)

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Exercice sur le prétérit

Mettre les verbes entre parenthèses au prétérit simple ou au prétérit continu :

1. He _____ (cry) when his mother _____ (enter) the room.
2. When I _____ (see) him, he _____ (sit) in the car.
3. I ____ (have) a sweet dream when the phone ____(ring).
4. She _____ (open) the door, _____ (take) her keys and ____ (run).
5. They _____ (drive) and _____ (sing) but it _____ (start) to rain.
6. They first _____ (meet) in Italy.
7. The children _____ (have) a good time when it _____ (stop / snow).
8. At 5 p.m., I _____ (watch) a movie.
9. What _____ (you / do) on the street at 2 a.m. this morning?
10. He _____ (live) in Greece in 2001.

Réponses :

1. He was crying when his mother entered the room. (Il pleurait lorsque sa mère est entrée dans la pièce.)
2. When I saw him, he was sitting in the car. (Lorsque je l’ai vu, il était assis dans la voiture.)
3. I was having a sweet dream when the phone rang. (Je faisais un beau rêve lorsque le téléphone a sonné.)
4. She opened the door, took her keys and ran. (Elle ouvrit la porte, prit ses clefs et courut.)
5. They were driving and singing but it started to rain. (Ils conduisaient et chantaient, mais il s’est mis à pleuvoir.)
6. They first met in Italy. (Ils se sont rencontrés pour la première fois en Italie.)
7. The children were having a good time when it stopped snowing. (Les enfants s’amusaient bien lorsqu’il a cessé de neigé.)
8. At 5 p.m., I was watching a movie. (A 17h, je regardais un film.)
9. What were you doing on the street at 2 a.m. this morning? (Que faisais-tu dans la rue à 2h du matin ?)
10. He lived in Greece in 2001. (Il vivait en Grèce en 2001.)

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La conjugaison du prétérit continu

Les tableaux ci-dessous prennent pour exemple le verbe « to play » (jouer).

– La phrase affirmative

– La phrase négative

– La phrase interrogative

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La formation du prétérit continu

Le prétérit continu est formé à l’aide de l’auxiliaire « be » conjugué au prétérit et d’un verbe lexical en « -ing ».

Sujet + be conjugué au passé + verbe en –ing + (complément)

Exemple 1 : « I was doing my homework at 8 p.m. » (Je faisais mes devoirs à 20 heures.)
Exemple 2 : « It was snowing when Suzan opened her presents. » (Il neigeait lorsque Suzan a ouvert ses cadeaux.)
Exemple 3 : « They were singing when I came. » (Ils chantaient lorsque je suis arrivé.)

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Le prétérit continu

Le prétérit continu, le prétérit en –ing ou encore le prétérit progressif, est employé afin de décrire une action passée, (ce que le sujet faisait ou était en train de faire) par rapport à un repère ou un évènement.

Exemple 1 : « I was reading when the bus suddenly stopped. » (Je lisais lorsque le bus s’est arrêté soudainement.)
Exemple 2 : « She was watching TV at noon. » (Elle regardait la télévision à midi.)

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Exercice sur le prétérit simple

Compléter les phrases suivantes :

1. – _____ you  _____ yesterday? (L’as-tu vu hier?)
– No, I didn’t see him. (Non, je ne l’ai pas vu.)

2. – Where _____ you when it _____ ? (Où étais-tu lorsque ça s’est passé ?)
– I was at school when it happened (J’étais à l’école lorsque ça s’est passé.)

3. – What _____ you _____ in the shop? (Qu’est-ce que tu as acheté dans la boutique ?)
– I bought an umbrella. (J’ai acheté un parapluie.)

4. – How long did he stay in Paris last month? (Combien de temps est-il resté à Paris le mois dernier ?)
– He _____ for 5 days. (Il est resté 5 jours.)

5. – When did you become a thief? (Quand es-tu devenu un voleur ?)
– I _____ not _____ a thief! (Je ne suis pas devenu un voleur !)

6. – What did he forget? (Qu’est-ce qu’il a oublié ?)
– He _____ his keys. (Il a oublié ses clefs.)

7. – Did she lend you her house? (Est-ce qu’elle t’a prêté sa maison ?)
– Yes, she _____ it to me for 2 hours. (Oui, elle me l’a prêtée pendant 2 heures.)

8. – What did you write in this letter? (Qu’est-ce que tu as écrit dans cette lettre ?)
– I _____ a poem for you. (Je t’ai écrit un poème.)

9. – How much weight did you lose last month? (Combien de poids as-tu perdu le mois dernier ?)
– I _____ 7 pounds. (J’ai perdu 7 livres.)

10. – Who did you meet at the party last night? (Qui as-tu rencontré à la soirée hier soir ?)
– I _____ Jonathan’s mother. (J’ai rencontré la mère de Jonathan.)

Réponses :

1. did – see
2. were _ happened
3. did – buy
4. stayed
5. did – become
6. forgot
7. lent
8. wrote
9. lost
10. met

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La conjugaison du prétérit simple

Les tableaux ci-dessous prennent pour exemple le verbe « to smile » (sourire).

– La phrase affirmative

– La phrase négative

– La phrase interrogative

Les tableaux ci-dessous prennent pour exemple le verbe « to become » (devenir).

– Dans la phrase affirmative

– Dans la phrase négative

– Dans la phrase interrogative

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